1492

Cette année-là, trois caravelles rencontrent un continent ; s’effondre le
dernier royaume islamique d’Europe ; les Juifs sont expulsés d’Espagne ; un
Borgia est élu pape ; meurent Laurent le Magnifique, Piero della Francesca,
Casimir IV, roi de Polo-gne, Ali Ber, roi du Songhaï ; la Bretagne devient
française, la Bourgogne disparaît ; l’Angleterre renonce au continent et se
tournera vers les colonies ; débarquent en Europe le chocolat, le tabac, le
maïs, la pomme de terre ; en Amérique arrivent la roue, le cheval et la
variole ; Martin Behaïm construit à Nurem-berg la première sphère terrestre ;
on publie à Ferrare le premier plan d’urbanisme ; on émet à Gênes la première
lire ; le professeur Antonio de Nebrija fait paraître à Salamanque la première
grammaire en langue vulgaire ; à Genève apparaît la syphillis ; au Vatican, on
tente peut-être la première transfusion sanguine ; en Italie, on imprime pour
la première fois le traité d’harmonie musicale de Boèce ; à Mayence,
Middleburg prophétise la Ré-forme et annonce Luther ; en Espagne, on
représente la première pièce de théâtre sur une scène fermée.

Cette année-là, Anvers supplante Venise au cœur de l’économie-monde ; l’Europe
se tourne vers l’Atlantique, oubliant l’Est et son passé oriental, la
Méditerranée et sa composante islamique. Elle se rêve pure, romaine et non
plus jérusalmite. Se forge ce qui deviendra tantôt le rationalisme, tantôt le
protestantisme ; s’inventent la démocratie et la classe ouvrière. On fait le
projet d’un Homme nouveau. Commence à s’écrire l’Histoire telle que les
nouveaux maîtres la raconteront pour leur plus grande gloire, vantant leur
passion de la Raison, l’audace de leurs découvertes, leur goût de la vérité,
leurs rêves de monuments et de musique.

J’ai voulu comprendre ici cette catastrophe comme disent certains
mathématiciens , cette bifurcation comme disent des physiciens , ce rendez-
vous, comme pourrait dire, plus simplement et sans doute mieux, le commun des
mortels.
J.A.