France

"J'avais huit ans en 1940. Je me souviens de ce temps-là, de notre peur. Je me
souviens aussi d'une petite fille qui s'appelait France. C'est d'elle que je
voulais parler, de notre pays dont elle porte le nom. Mais un roman naît du
hasard. Un jour, consultant les carnets de guerre de Rommel, j'ai lu qu'en mai
1940, alors que le général allemand s'enfonçait avec son armée dans la France
vaincue, un officier français, un héros anonyme, avait refusé de se rendre.
Qu'il avait accepté, malgré la débâcle, de mourir. Cet officier, je l'ai nommé
Charles de Lignères. Et j'ai voulu dire pourquoi il avait choisi, dans la
défaite, le sacrifice. J'ai cherché et raconté ce qu'il était, sa famille, ses
idées, ses amours, et même - parce que le futur aussi éclaire - qui étaient
ses enfants, les choix qu'à leur tour ils avaient faits. Et c'est alors que
j'ai à nouveau rencontré France, la petite fille. Car tout se tient, tirez un
souvenir, un autre suit. Faites surgir une vie, dix autres s'avancent. Autour
de Charles de Lignères, autour de France, tous sont venus : frères, épouses,
rivaux, fils, me raconter. Me parler de la France et de cette petite fille
encore, au nom de France." M.G.