La Forêt au Moyen Âge

Voici une histoire de la forêt médiévale, des forêts de France et des contrées
voisines, du ve au XVe siècle. Une histoire qui place en regard de forêts
légendaires, les forêts réelles, celles de la chasse et de l’élevage, celles
du bois de chauffage et des bois de charpente utilisés dans les habitations et
les cathédrales, celles indispensables à une industrie où fours, forges,
verreries, salines se multiplient. Une histoire qui rappelle comment, durant
ce millénaire, les espaces cultivés s’étendent au détriment des forêts, dans
quelle mesure les crises, conflits et épidémies accélèrent le processus ou le
ralentissent, ou encore pourquoi il est nécessaire de créer des institutions
chargées de gérer les espaces forestiers. Inédit en son genre, ce Tour des
forêts est mené par des spécialistes de disciplines peu, voire pas
représentées habituellement dans les ouvrages historiques (archéologie,
palynologie, ou dendrochronologie), et met en forme des données à la pointe de
la recherche. Spécialistes de littérature médiévale, linguistes, juristes,
historiens des religions et des institutions, archéologues, spécialistes de la
végétation ancienne, de la construction des cathédrales, du transport du bois,
des mines, de la production de la chaux, de la poix, du sel, etc. ont oeuvré à
donner le panorama le plus complet de la forêt médiévale et ainsi offrent un
ensemble qui ne s’était encore jamais fait sur ce sujet. Grâce à cette somme
foisonnante et richement illustrée, chacun pourra se faire une idée précise de
l’évolution de « sa » forêt, celle qui lui est proche, qu’il parcourt parfois,
et qui aujourd’hui fait pleinement partie de son quotidien.