Le siècle des As (1915-1988)

Une histoire mondiale des as de l'aviation, de la Première Guerre mondiale à
la guerre Iran-Irak
Depuis 1915 et l'exploit du Français Adolphe Pégoud, les as de l'aviation sont
des pilotes de chasse crédités d'au moins cinq victoires aériennes
homologuées. Qui sait que le dernier d'entre eux fut l'Iranien Assadollah
Adeli, en 1988 ? Que dans l'intervalle, huit mille pilotes d'une quarantaine
de nationalités ont décroché ce titre envié, dont un tiers d'Allemands ? Qu'il
y eut autant d'as canadiens que d'as français pendant les deux guerres
mondiales ? Qu'un Finlandais occupe la tête du palmarès de la Seconde Guerre
mondiale, as de la Luftwaffe mis à part ? Qu'il y eut davantage d'as
soviétiques que d'as américains pendant la guerre de Corée ? Que la guerre du
Vietnam engendra trois fois plus d'as vietnamiens que d'as américains ? Et que
ce sont deux Russes et un Israélien qui ont obtenu le plus de victoires à bord
d'un chasseur à réaction moderne ?
Cette histoire d'hommes, de femmes et de machines transcende le XXe siècle.
Véritables chevaliers du ciel, les as ont dominé les champs de bataille comme
les chevaliers du Moyen Âge en leur temps. À travers cet essai magistral qui
décrypte leur mythe, l'auteur raconte leur épopée, soulignant la manière dont
ces héros ont été instrumentalisés par la propagande et le pouvoir politique.
Il répond à toutes les questions que se posent le grand public comme les
passionnés d'aviation à leur sujet. Il livre une synthèse de leurs palmarès,
toutes nations confondues, et apporte pour la première fois de précieuses
informations sur les as israéliens, arabes et iraniens.