Les voix du silence

Au plus fort de l'agitation abolitionniste, Hawthorne publie La Lettre
écarlate où il manifeste son indifférence à la question de l'esclavage. Celle-
ci cependant fait retour dans son texte, au travers des nombreuses métaphores
et préoccupations qu'il emprunte plus ou moins directement aux récits
d'esclaves qui prolifèrent à l'époque. Le roman se lit alors comme une lettre
ouverte aux abolitionnistes dans laquelle, au moment où le débat sur le
Fugitive Law fait rage, Hawthorne affirme la nécessité de se soumettre à la
loi, aussi injuste soit-elle.