Le Café sans nom

Chaque matin, en allant au marché des Carmélites où il travaille comme
journalier, dans un faubourg populaire de Vienne, Robert Simon scrute
l’intérieur du café poussiéreux dont il rêve de reprendre la gérance.
Encouragé par l’effervescence qui s’est emparée de la ville, en pleine
reconstruction vingt ans après la chute du nazisme, il décide, la trentaine
venue, de se lancer dans une nouvelle vie. Comme le lui dit sa logeuse, une
veuve de guerre : « il faut toujours que l’espoir l’emporte un peu sur le
souci. Le contraire serait vraiment idiot, non ? ». En cette fin d’été 1966,
c’est avec un sentiment d’exaltation qu’il remet à neuf le lieu qui va devenir
le sien. Homme modeste, de peu de mots, il trouverait prétentieux de lui
donner son propre patronyme : ce sera donc le « Café sans nom », où va bientôt
se retrouver un petit monde d’habitués. Le succès est tel que Robert ne tarde
pas à proposer à Mila, une jeune couturière juste licenciée par son usine, de
venir le seconder. En quelques traits, en quelques images saisissantes,
l’écrivain rend terriblement attachantes les figures du quotidien qui
viennent, le temps d’un café, d’une bière ou d’un punch, partager leurs
espoirs ou leurs vieilles blessures. Et si, au fil des saisons et des années,
des histoires d’amour se nouent, bagarres et drames ne sont jamais loin,
battant le pouls de la ville. Robert Seethaler puise en effet l’inspiration de
son nouveau et magnifique roman dans l’endroit qui l’a vu naître : ses
descriptions de Vienne émergeant des décombres, à l’ombre tutélaire de la
Grande Roue du Prater, confèrent aux personnages du Café sans nom, et
notamment à celui qui en est l’âme, une tendresse et une saveur bien
particulières.